Guillermo del Toro'nun yönettiği 2001 yapımı 'The Devil's Backbone' (El espinazo del diablo), İspanyol İç Savaşı'nın kasvetli atmosferini, gotik korku unsurlarıyla ustalıkla harmanlayan bir başyapıttır. Film, savaşta babasını kaybeden 12 yaşındaki Carlos'un, ıssız bir yaylada bulunan ve 'Santa Lucía' adı verilen erkek yetimhanesine getirilmesiyle başlar. Ancak burada onu bekleyen, sadece diğer yetimler ve sert kuralları olan yöneticiler değildir. Carlos kısa sürede yetimhanenin, 'Santi' adında bir çocuk hayalet tarafından perili olduğunu ve duvarlarında saklı korkunç sırlar barındırdığını keşfeder.

Del Toro, hayalet hikayesini savaşın yıkıcılığı ve masumiyetin kaybı üzerine derin bir metafor olarak kullanır. 'Santi'nin hayaleti, sadece korku unsuru değil, geçmişin bastırılmış travmalarının ve işlenmemiş suçların somut bir temsilidir. Fernando Tielve, Carlos rolünde izleyiciyi hemen içine çeken naif ama kararlı bir performans sergilerken, Eduardo Noriega (Jacinto) ve Marisa Paredes (Carmen) gibi oyuncular da karakterlerinin karmaşıklığını muhteşem bir şekilde yansıtır.

Görsel olarak büyüleyici bir film olan 'The Devil's Backbone', del Toro'nun imzası haline gelen detaylarla doludur. Su tankında yüzen cenin benzeri figürler, havada asılı duran bombeler ve loş koridorlar, filmin gerilimini adım adım artırır. Sadece bir hayalet hikayesi değil, aynı zamanda dostluk, ihanet ve yetişkinler dünyasının çocukların masumiyetini nasıl yok ettiğine dair dokunaklı bir incelemedir. Korku sevenler kadar, kaliteli sinema arayan her izleyici için izlenmesi gereken, duygusal derinliği yüksek ve unutulmaz sahnelerle dolu bir film.